プチソーラーの遠隔監視

太陽光の遠隔監視には色々な方法があるが…

50kW未満の低圧契約による太陽光発電システムの遠隔監視（モニタリング）の方法として、最も手っ取り早いのは施工業者がオプションで奨めてくれる「エコめがね」や「エコナビ」といった携帯電話ネットワーク活用型の市販モニタリング・サービスを太陽光発電システムの一部として購入することである。

ただ、これは現在約50万円の初期費用と月額3000～5000円の月額費用が掛かる。このため、運用収益や利回りのパフォーマンスを少しでも良くするためには、このモニタリング手段でも工夫が必要な状況だ。

太陽王子のブログで「50kW低圧太陽光発電所を月45円でモニタリングする方法」という記事があり、市販の低価格な節電モニターを活用して、オフラインながら手軽・簡単かつ低コストで発電状況を確認できるという手法を紹介していた。

これは確かに悪くないテクニックで、プチソーラーが自宅のすぐ近くにある場合には検討しても良いと思う。

だが、筆者の場合は当分まだ首都圏から離れ難いため、岡山の発電所の状況を常時遠隔監視するには、どうしても携帯電話網（それも通話の必要が無いので、３大キャリアではなくMVNOの格安SIMによるデータ通信）とインターネット・ウェブを経由してパソコンやスマホで見るというスタイルが必須だと思っていた。

遠隔監視にはM2Mルータ

そんな中、太陽光発電ムラのフェイスブックの更新情報を読んでいた所、市販の「Ｍ２Ｍルータ」と呼ばれる機器を使えば、上述のエコめがねやエコナビとほぼ同じことを半額どころか1/5以下のコストで実現できそうなことが分かった。

発電量の計測には、上述の節電モニタの類の製品を活用して、そのデータをUSBかBluetoothか何かでＭ２Ｍルータに送信すればよい。

ネットで検索すれば、Ｍ２Ｍルータの情報はいくらでも出てくる。Ｍ２Ｍというのは、Machine-to-Machine の略語／頭文字語で、別名「モノのインターネット（Internet of Things: IoT）等とも呼ばれている技術分野である。

スマートシティやスマートグリッド、エネルギーハーベスティング（環境発電）といった環境技術分野では、各種のセンサで集めた情報を無線技術とインターネットを活用してクラウド上のサーバに収集し、遠隔監視やビッグデータの分析によりさらに高度な活用に繋げるといった研究や開発がたけなわであり、Ｍ２Ｍルータもその一部である。

太陽光発電のモニタリングも正にその応用の一つとして有望なものであり、技術が日進月歩で新しい製品やサービスが次々と出てくる。だから、モニタリングの低コスト化も必ずできるはずだとは思っていたが、意外に早くそのヒントが見つかったので、嬉しくて思わずこの記事を書いてしまった。

施工プランの最終的な決定も急ぎつつ、遠隔監視用Ｍ２Ｍルータの情報収集と機種選定もぬかりなく行っておきたいと思う。